Créateur : Evgenia Novozhenina | Crédits : REUTERS
Détail de la licence

Léon Marchand, né le 17 mai 2002 à Toulouse en Haute-Garonne, est sans conteste l’un des nageurs français les plus prometteurs de sa génération. Spécialiste des épreuves quatre nages, brasse et papillon, il a su se hisser parmi les meilleurs grâce à des performances remarquables et une détermination sans faille.

Des records impressionnants

Léon Marchand détient depuis 2022 les records de France du 200 mètres quatre nages, du 200 mètres papillon et du 200 mètres brasse. Il est également détenteur du record de France du 400 mètres quatre nages depuis 2019. En 2022, il devient champion du monde et recordman d’Europe du 400 mètres quatre nages, champion du monde du 200 mètres quatre nages et vice-champion du monde du 200 mètres papillon. Lors des championnats du monde 2023 à Fukuoka, Léon conserve ses titres sur le 400 mètres quatre nages en battant le record du monde de Michael Phelps, et sur le 200 mètres quatre nages en battant le record d’Europe du Hongrois Laszlo Cseh. Il s’impose également sur le 200 mètres papillon, devenant le premier nageur français à remporter trois titres individuels dans les mêmes mondiaux et à gagner cinq médailles d’or en tout.

Un parcours olympique brillant

Lors des Jeux olympiques de Paris 2024, Léon Marchand réalise un exploit en décrochant la médaille d’or sur le 400 mètres quatre nages. Il établit à cette occasion un nouveau record olympique en 4 min 2 s 95, éclipsant ainsi le record précédemment détenu par Michael Phelps. Cette performance exceptionnelle est suivie par 9,5 millions de téléspectateurs en direct sur France 2.

Enfance et débuts

Né dans une famille de nageurs, Léon Marchand est le fils de Xavier Marchand, finaliste olympique en 1996 et 2000, et de Céline Bonnet, olympienne en 1992. Dès son plus jeune âge, Léon s’initie au judo et au rugby, mais c’est finalement dans l’eau qu’il trouve sa véritable passion. À six ans, il prend sa première licence de natation au club des Dauphins du TOEC. Formé et entraîné par Nicolas Castel, Léon commence à s’entraîner sérieusement vers l’âge de 12 ou 13 ans.

Une ascension fulgurante

Bien que Léon ne soit pas le meilleur nageur national de sa génération chez les benjamins, il se distingue par sa polyvalence et sa détermination. En 2017, sur les conseils de ses parents, il se consacre au 400 mètres quatre nages et se prend de passion pour cette épreuve. Parallèlement à son parcours sportif, Léon obtient un baccalauréat scientifique avec mention très bien et poursuit des études d’informatique à l’université Toulouse-III-Paul-Sabatier.

Conclusion

Léon Marchand incarne ainsi l’avenir de la natation française. Grâce à son talent, sa détermination et son parcours exceptionnel, il a su s’imposer sur la scène internationale et inspire de nombreux jeunes nageurs. Son histoire est celle d’un athlète qui, malgré les défis, a su se dépasser pour atteindre les sommets de son sport.

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